Hoy el diario El Cronista publicó esta nota (papel) que escribí para la sección Opinión y Enfoques. A Jorge Sosa y Victoria Urdinez les gustó el tema y me dieron lugar a publicarla. La trascribo también aquí.

Hacia una empresa 2.0

La segunda fase de Internet es conocida como web 2.0. Se trata básicamente de desarrollos colaborativos y participativos donde la principal acción que se realiza on- line es conversar y generar esos contenidos en forma colaborativa. El movimiento open source (códigos de programación abiertos) se volvió masivo y de fácil uso para miles de personas, y ello posibilitó el advenimiento de lo que se denomina hoy “social media”: nuevas herramientas para la comunicación on-line para cientos de aficionados.

Blogs, wikis, podcasts y redes sociales se convirtieron en fenómenos que posibilitaron un enorme volumen de intercomunicación digital entre personas sin casi contacto personal. A diferencia de la anterior Internet, la web 2 generó una verdadera mega conversación en tiempo real y a escala global.

Los “ciudadanos de a pie” fueron los precursores de este fenómeno que cuenta hoy en día con más de 90 millones de weblogs (o bitácoras personales) de variados tipos e intereses, 10 millones de usuarios de Fotolog (espacio para cargar fotos personales), casi 9 millones de residentes del mundo virtual Second Life, 110 millones usuarios de la red social MySpace, se suben 100 millones de videos por día en YouTube (oct. 2006), 1,8 millones de artículos en Wikipedia, 11 millones de profesionales en LinkedIn.

Se trata de un fenómeno impactante y en continuo crecimiento.

Muchos de estos desarrollos no tienen o no han tenido en sus orígenes modelos de negocio o cálculo del ROI (return on investment) sino que han sido impulsos creativos de emprendedores. Pero algunos de ellos si han logrado enormes rentabilidades. Google y Yahoo generan ventas por 17 billones de dólares. La acción de Google hoy superó los u$s 520 de cotización, habiendo salido a bolsa a $ 85 (IPO).

Muchas empresas han advertido este fenómeno y están comprendiendo que puede generar múltiple valor. Reputación, branding, recruitment, marketing de productos y servicios, inteligencia colectiva o CRM son algunas de las posibles aplicaciones.

Existe una enorme “long tail” de posibilidades en torno a los negocios en la era digital. Se trata de un concepto (luego convertido en libro) acuñado por el editor de la revista tecnológica Wired, Chris Anderson, quién demuestra como Internet está produciendo enormes cambios en las cadenas de distribución y se generan grandes oportunidades de negocios en nichos donde antes era antieconómico. En algunas industrias (música digital por ejemplo) los nichos llegan a representar casi el 40% del negocio total. Contrasta esto con el tradicional modelo de “mainstream business” (los best sellers) que por ejemplo lleva adelante una cadena de retail como Wal-Mart.

Todo esto genera grandes desafíos para las compañías, que deberán adaptar sus estructuras y culturas en función al nuevo entorno.

Un reciente estudio de McKinsey “How business are using Web 2.0” es alentador al respecto, señalando que ¾ de los casi 3.000 ejecutivos consultados piensan mantener o incrementar las inversiones en tecnología orientada a herramientas colaborativas.

Desde Telefónica comenzamos con algunas iniciativas en este sentido cuando pusimos en marcha el primer blog corporativo dotado de todas las herramientas sociales que vamos descubriendo (instalamos el recientemente lanzado Twitter). Asimismo, estamos promoviendo estos temas en la comunidad académica, como también lo hemos comenzado a hacer internamente para los empleados. En paralelo analizamos la aplicación de las nuevas tecnologías para diversas áreas o proyectos; y los primeros avances en este campo nos muestran resultados alentadores.